נולד בבודפשט למשפחה שומרת מסורת שחיה ברווחה על עסקיה בסחר עצים. בגיל 15 נשלח לישיבה במישקולץ שם למד גם עברית. בגיל 17 הצטרף ל׳השומר הצעיר׳ ולמד גם את מקצוע הנגרות. גר עם חבריו ב׳קומונה׳, שם הכיר את חברתו, אשתו לעתיד, מרצ׳ה שפינר. סייע לפליטים שהגיעו מסלובקיה להונגריה עד גויס לפלוגה לעבודת כפייה.
מרצ׳ה ואפרה טייכמן (אגמון) מן הפעילים המרכזיים של תנועתו, נחלצו לעזור לו והוא ברח מן השירות במחנה עבודת-הכפייה בעיר טאטא (Tata) ויצא לבודפשט, שם היה מיועד לעלות על הרכבת של ה׳ועדה לעזרה והצלה׳ ולצאת מהונגריה לשווייץ. עמרם וחברו, מרדכי פרנקל, הגיעו באיחור והרכבת יצאה לדרכה בלעדיהם. בסיועו של משה אלפן הצליח לעבור לרומניה דרך נאג'ווראד (Nagyvárad) ומשם, יחד עם מרצ׳ה עלו בקונסטנצה על סירת "עליה ב'" טורקית בשם "סלח-א-דין" שהביאה אותם לאיסטנבול. בנסיעה של שבוע ימים ברכבת הגיעו לחיפה כדי להיעצר בעתלית. משם הגיעו לקיבוץ ארצישראלי ו' בנחלת יהודה שחבריו הקימו את קיבוץ עין דור.
