מגיל שש־עשרה הייתה חברה בתנועה. משנת 1940 הייתה בבודפשט והשתתפה בחיי התנועה. שם הכירה ב־1942 את בעלה לעתיד, יוחנן.
יוחנן, שעלה לארץ ב־1943 בעלייה לגלית, כמלווה של קבוצת נערים שקיבלו אשרת יציאה מהונגריה, מסר בהגיעו את שמה וכתובתה למנחם באדר, ומאותו זמן ואילך שימשה לאה כתובת להעברת כסף ומכתבים לתנועה. העבירה תעודות מזויפות לחברים בפלוגות של עבודת כפייה.
בקיץ 1944 יצאה מהונגריה, מצוידת בדרכון בולגרי אותנטי, והפליגה ארצה באנייה ׳בולבול׳. הצטרפה לקיבוץ העוגן, בו היא נשארה.
