מוצאו ממשפחה מסורתית, ליברלית, בעלת נטייה סוציאליסטית. אביו היה מחסידי בלה קון (Kun Bela), שחולל ב־1919 מהפכה קומוניסטית שדוכאה. האב נאסר וישב בבית סוהר.
בשנת 1924, לאחר שהאב שוחרר מהכלא, עברו לברטיסלבה. בגיל חמש־עשרה הצטרף לתנועה.
בשנים 1939-1941 עבד בהנהגה הראשית של התנועה ושהה זמן מה בהכשרה. עם תחילת הגירוש מסלובקיה ירד למחתרת.
ב־1942 עבר להונגריה ועסק בפעילות מחתרתית. בתקופה זאת פגש את לאה, רעייתו לעתיד.
ב־1943 הצליח לעלות לארץ בצורה לגלית, כמלווה של קבוצת נערים שקיבלו אשרות יציאה מהונגריה. הצטרף לקיבוץ העוגן, בו חי עד מותו.
